Vertraut den neuen Wegen – mit diesem Kirchenlied wurden Dr. Frank Lilie, der neue Geistliche Leiter des Berneuchener Hauses Kloster Kirchberg und seine Frau Karin am Abend des 19. Juli in ihrer neuen Heimat begrüßt. Der Weg dorthin, nach Sulz am Neckar, war anstrengend – morgens hatten die beiden noch in Nordhessen den Möbelwagen gepackt und auf den Weg geschickt und die alte Wohnung auf Vordermann gebracht, hundemüde kamen sie am späten Abend an. Doch der Empfang, so die beiden Neu-Kirchberger, war „überwältigend“, mit Gesang, Sektempfang, Brot und Salz. Mittlerweile ist die neue Wohnung eingerichtet und so langsam beginnt der Alltag. Schon in den ersten paar Tagen im Dienst hat Frank Lilie sämtliche Teams, die in dem Tagungs- und Einkehrhaus wirken und es mit Leben füllen, kennengelernt. „Ich habe gesehen, welch eine Professionalität dahintersteckt. Ich sehe jetzt die Menschen mit ihren Aufgaben, vorher habe ich immer nur registriert, dass alles funktioniert. Ich sehe das Uhrwerk, nicht mehr nur die Uhrzeit.“

Die letzten 22 Jahre arbeitete Frank Lilie als evangelischer Schulpfarrer an der katholischen Ursulinenschule in Fritzlar, nach seinem Studium der Evangelischen Theologie und Philosophie in Frankfurt/Main, Bonn und Marburg war er zu Beginn seiner aktiven Pfarrerzeit fünf Jahre Gemeindepfarrer.

Vor seiner neuen Aufgabe im Berneuchener Haus hat Frank Lilie Respekt. „Ich bin nicht mit der Haltung hierhergekommen, ab heute wird alles anders. Und es ist auch nicht das Gefühl: Ich kann das alles. Die Einarbeitungsphase ist fordernd. Doch es sind viele, die mir und uns das zutrauen, und es sind viele Menschen, die das mittragen. Es ist wichtig, dass wir von so vielen Händen und Köpfen unterstützt werden.“

Einerseits sei der Kirchberg vertrautes Terrain, ergänzt Karin Lilie, selbst Pfarrerin und zuletzt für drei Gemeinden, ein sogenanntes Kirchspiel, im Waldecker Land in Nordhessen zuständig. „Aber es ist auch ganz neu und spannend, in einer ganz anderen Rolle hier zu sein.“ Eine bestimmte Funktion hat die Pfarrerin nicht im Berneuchener Haus, aber sie möchte das Liturgische mitgestalten und seelsorglich für Gäste und Mitarbeitende da sein.

Den Kirchberg kennt Frank Lilie seit 1992, gemeinsam mit seiner Familie machte er Urlaub in Freudenstadt, Karin Lilie war gerade mit dem zweiten Kind schwanger. „Ich hatte aus Marburg, wo die Michaelsbruderschaft 1931 gegründet wurde, Kontakt zu Michaelsbrüdern und wollte mir deren geistliches Zentrum im Berneuchener Haus anschauen.“ Im selben Jahr noch trat Frank Lilie in die Bruderschaft ein, 1995 wurde er Vollmitglied. In den darauffolgenden Jahren war die Familie regelmäßig auf dem Kirchberg, übernahm mehrfach die Leitung der beliebten sommerlichen Ferienfreizeiten für Familien. „Unsere Kinder sind hier groß geworden“, sagen Karin und Frank Lilie. „Wir waren im Sommer hier und an Silvester, und die Freundschaften unserer Kinder von damals halten noch heute.“ Sehr gerne würden Karin und Frank Lilie die leider eingeschlafene Tradition der Familienfreizeiten im Sommer auf dem Kirchberg wieder aufleben lassen. Junge Menschen für den Kirchberg und für die Berneuchener Tradition zu begeistern ist eines der Ziele, die Frank Lilie sich gesetzt hat: „Ich glaube, dass dieses Haus Möglichkeiten bietet, die noch gar nicht ausgeschöpft sind. Wir können noch mehr tun, als nur Konfirmanden hier hochholen.“

In der evangelischen Michaelsbruderschaft hat Frank Lilie schon viele Aufgaben übernommen: Er war Schriftleiter der Vierteljahreszeitschrift „für Erneuerung und Einheit der Kirche“, Quatember, war im Kapitel und im Rat der Bruderschaft und von 2004 bis 2013 ihr Ältester. „Ohne die Bruderschaft“, meint Frank Lilie, „wäre ich nicht der, der ich bin. Die Entwicklung, die ich genommen habe, wäre ohne die Bruderschaft nicht denkbar, ohne diesen Austausch im geschützten Raum, diese Form des Miteinanderlebens, diese Fraglosigkeit der Zusammengehörigkeit.“
Dass die EMB eine reine Männergesellschaft ist – in der Jungbruderschaft sind allerdings auch Frauen vertreten – hat Karin Lilie zu keiner Zeit gestört. „Wir sind da gemeinsam als Familie hineingewachsen. Man gehört dazu, es ist bereichernd, der Kontakt zu den Bruderfrauen ist etwas Spannendes.“ Und sie pflichtet ihrem Mann bei, der sagt: „Ich sehe es sehr positiv, wenn Männer religiös sprachfähig werden, Frauen haben ja eine ganz andere Tradition des intimen Gesprächs als Männer, die haben Nachholbedarf.“

Der Kirchberg ist für das Ehepaar Lilie nicht nur ein idyllischer, wunderschön ländlich gelegener Ort, ihnen ist vor allem die geistliche Prägung wichtig. Frank Lilie: „Der Kirchberg ist ein Raum, in dem viel erprobt wird, was andernorts nicht möglich ist. Wir leiden beide unter Event-Gottesdiensten, mit denen Pfarrer und Pfarrerinnen sich selbst unter Authentizitätsdruck setzen, weil sie meinen, das Rad neu erfinden zu müssen. Sie sind mit Liebe vorbereitet, aber Eintagsfliegen. Die feste Struktur der Gottesdienste und Tagzeitengebete in Berneuchener Tradition gibt Halt und erleichtert gleichzeitig Experimente.“

Für die Zukunft haben sich Karin und Frank Lilie vorgenommen, die nähere und weitere Umgebung des Berneuchener Hauses zu erkunden, sie wollen wandern gehen, Städte und Museen besuchen. Und auf was freuen sie sich auf dem Kirchberg am meisten? „Ich freue mich auf die vielen Menschen, die ich hier wieder- und neu sehen werde. Hier ist ein Ort, an dem sich alle zusammenfinden“, sagt Karin Lilie. Und Frank Lilie, der neue Geistliche Leiter? „Gar nicht auf etwas Konkretes. Ich schätze am Kloster Kirchberg die Verbindung zwischen den verschiedenen Veranstaltungen und den Gebetszeiten. Man merkt hier, dass Religion Kultur ist und dieses Ensemble möchte ich mithelfen, weiterzugestalten. Es ist eine wichtige Frage für die Zukunft des Hauses, wie wir das weiterentwickeln, um es zu erhalten.“