„Wichtig ist mir in einer Atmosphäre relativer Hoffnungslosigkeit und grundloser Gewalt: Welche theologische Antwort können wir geben auf Angst, Fanatismus und das Böse?“ Prof. Dr. Elisabeth Parmentier von der Uni Genf stellte wie ihre Mitreferent:innen am vergangenen Wochenende Antworten vor, die sich in einem einig waren: Die Aufgabe der Kirchen besteht in der Diakonie - dem Dienst an den Schwächsten in der Gesellschaft - und in Versöhnungsarbeit.

Anlass war das Symposion „Europa ohne Seele? Was kann Kirche tun?“, das vom 16. bis 18. Juni im Berneuchener Haus Kloster Kirchberg in Sulz am Neckar stattfand.

Symposion zu 100 Jahren Berneuchener Bewegung

Papst Franziskus hat die Behauptung aufgestellt, dass Europa seine Seele verliert, wenn es keinen Bezug mehr zu Gott findet. Davon haben sich Mitglieder der drei Berneuchener Gemeinschaften an- und aufregen lassen, gemeinsam mit Menschen aus jener polnischen Region, in der die Berneuchener Bewegung 1923 ihren Anfang nahm – und damit auch die heute drei Berneuchener Gemeinschaften: Evangelische Michaelsbruderschaft, Gemeinschaft St. Michael und Berneuchener Dienst.

Kann man seine Seele überhaupt verlieren? Was ist die Seele Europas? Wie hilft uns diese Frage bei der Suche nach zukünftigen Gestalten des Miteinanders? Und hat in all dem die Kirche überhaupt eine Rolle?

Anlässlich des 100-jährigen Jubiläums der Berneuchener Konferenzen spürte ein ökumenisches, international und hochkarätig besetztes Symposion diesen Fragen nach. Referentinnen und Referenten aus Deutschland und Polen machten sich gemeinsam mit den Teilnehmerinnen und Teilnehmern auf den Weg - in Vorträgen und Gesprächsforen, einer Begleitausstellung des polnischen Künstlers Jerzy Gąsiorek, Videoclips u.a. zum Erasmus-Programm – als Beispiel für verantwortungsvolles Gestalten von gemeinsamer Zukunft in Europa – sowie mit einem Auftritt des nach Polen ausgewanderten Kabarettisten Steffen Möller.

Prof. Dr. Dr. Rainer Hering, Archivar, Historiker und Leiter des schleswig-holsteinischen Landesarchivs, stellte die 1923 in Berneuchen von der „Berneuchener Bewegung“ angestrebte evangelische Kirchenreform in den Mittelpunkt seines Vortrags. Er machte deutlich, dass vor hundert Jahren die Gesellschaft nach dem 1. Weltkrieg tief in Milieus gespalten war und es keinen demokratischen Basis-Konsens gegeben habe. Auch die evangelische Kirche habe eine Krise erfahren, sie sei kein Taktgeber mehr gewesen in Moral und Werten, sondern sei dem Nationalismus anheimgefallen.

Alle Referent:innen waren sich einig, dass Kirche sich nicht mit den Mächtigen verbünden dürfe. Als beispielhaft für Versöhnungsarbeit wurden die Konzepte der GEKE (Gemeinschaft ev. Kirchen Europas) und der Leuenberger Konkordie hervorgehoben.

Parteiisch zugunsten der Schwächsten

Prof. Dr. Paweł Adrian Leszczyn̓ski, Verfassungsrechtler aus Polen, bearbeitete das Thema „Politische Diakonie in Europa einst und jetzt“. Simultan übersetzte der polnische Dolmetscher und Germanist Sławomir Szenwald.

Leszczyn̓ski sieht die Bedrohung von Europas Seele (ein Begriff von Jacques Delors) in Rassismus und Antisemitismus und forderte, dass Christen sich bei aller notwendigen Trennung von Kirche und Staat in die Debatten einmischen sollen, „aber parteiisch: zugunsten der Unterdrückten, Ungebildeten, Armen, Bedürftigen.“ Das gebiete die Christologie, also die Lehre vom Leben Jesu. Doch sei zunächst nach dem Verlust ihrer Glaubwürdigkeit eine Veränderung der Kirchen nötig, um dann die Welt verändern zu können. Er erwähnte den polnisch-ökumenischen Rat der Kirchen, der nicht nur Grundlage gelegt hätte für die deutsch-polnische Verständigung, sondern sich auch jetzt im Ukraine-Krieg für die Flüchtlinge einsetze, organisiert in Caritas und Diakonie. Leszczyn̓ski plädierte für die Aufnahme von an der Demokratie interessierten Ländern wie Ukraine, Weiß-Russland, Moldawien in die EU.

Kirche von ihrem Auftrag her verstehen

Die Ulmer Prälatin Gabriele Wulz warb für den Zusammenhalt von Minderheitskirchen in der Diaspora, wobei die GEKE eine Plattform des „Empowerments“ sei. „Wir sollten aufhören, Kirche von ihrer zahlenmäßigen Verfasstheit anzuschauen. Es gilt vielmehr, Kirche von ihren Verheißungen und ihrem Auftrag her zu verstehen. Das setzt Kräfte frei.“ Gegen Formen tribalistischer Gemeinschaftsbildung („wir“ gegen „die“) habe Kirche ein Gegenmodell: Kooperation in versöhnter Verschiedenheit.

Der katholische Pfarrer Dr. Matthias Leineweber, stellvertretender Dekan in Würzburg, ging auf das diakonische Wirken der Gemeinschaft Sant’Egidio ein. Leineweber kritisierte, man dürfe Italien nicht mit den Flüchtlingen, aber auch „die Geschwister in Russland“ nicht allein lassen, kein Volk kollektiv in Geiselhaft nehmen. „Die russischen jungen Leute brauchen unseren Kontakt“, mahnte er. In Zeiten der Angst sei es nötig, an die Wurzeln der Religion zu gehen, dort fände sich die Grundlage für Frieden, wenngleich die Radikalisierung der Religionen weltweit ein Problem sei. Dennoch würden die Christen als Friedensstifter für glaubwürdig gehalten. Angesichts des Ukraine-Krieges zeigte Leineweber Schritte gelebter Diakonie und zum Frieden auf: Sensibel sein für die Not der Bedürftigen; Hilfsgüter; Gebet, Gastfreundschaft; niemanden demütigen. „Jeder muss mit einem Frieden leben können. Es braucht Vermittlung, die die Würde des Volkes achtet, um den Krieg zu beenden. Den Zustand von Sünde beenden wir nur mit Gnade und Vergebung.“

Feindbilder auflösen

Auch Elisabeth Parmentiers Lösungsvorschläge richteten sich auf das Beispiel der versöhnten Verschiedenheit der Kirchen als Beitrag und Vorbild für eine Seele Europas. Sie gab aber zu bedenken, dass die freiheitliche, analytische Theologie ihrer Studienzeit sich möglicherweise verändern müsse in eine engagierte, radikalere Theologie der Barmherzigkeit und des Widerstands des Evangeliums gegen Entmenschlichung.

Um eine Vertiefung der Gemeinschaft zu erreichen, gelte es, die Tradition der Feindbilder aufzulösen. Wenn Identität reduziert würde auf Märtyrer, auf Ungerechtigkeit, wenn man beharre auf dem Gedächtnis der Verluste, dann stelle sich für die Menschen, die Versöhnung wollten, die Frage: Verraten wir unsere Väter und Tradition, wenn wir auf die anderen zugehen? „Das ist unheimlich wichtig für die Zukunft“, so die Professorin.

Es gehe nicht um „billigen“ Frieden, sondern um Gerechtigkeit. Es gelte, nicht an Religion, Nation, Identitätsstolz hängen zu bleiben. „Es braucht“, so Parmentier, „einen Diskurs: Was bedeutet religiöse Identität und das Leben des Glaubens? Wie finden wir einen gemeinsamen Grund aller in Verschiedenheit?“ So sei jetzt auch die Chance zu diskutieren, was die gemeinsamen grenzüberschreitenden Werte seien, wenn es eine Seele Europas geben solle.

Ohne „Sünde“ keine Gnade

In der Suche nach einer Antwort auf das Böse und die politische Lüge sei eine verbindliche Autorität das Evangelium. Wer sage, er entlarve bei anderen die Lüge, müsse sich messen lassen an Christus: Sei es ein pervertiertes Evangelium? „Dem müssen wir uns klar widersetzen.“ Sie zitierte Luther: Verstand und Intelligenz seien ambivalent, daher könne nur die Autorität des Evangeliums das Gewissen klarer werden lassen.

Sie warnte, dass „Sünde“ nur noch moralisch verstanden und verworfen werde, weil man den Begriff nicht mehr verstehe in Beziehung zu Gott und zum Nächsten. „So wird das Christentum beiseitegeschoben.“ Damit habe eine laiisierte Gesellschaft kein kulturelles Fundament mehr. „Wenn wir den pervertierten Begriff der Sünde haben, kann man auch nicht mehr von Gnade sprechen. Wenn man Sünde nur als ‚Fehler’ betrachtet, braucht man keine Gnade, sondern nur nochmal neu anzufangen. Was bedeutet dann aber Verantwortung und Gericht?“ Wie komme dann Gerechtigkeit zustande?! Das Gewissen könne man ihrer Meinung nach verlieren in Kontexten, wo Religion nichts mehr zu sagen habe. Dem widersprach ihr in einer anschließenden Diskussion der Militärdekan Dr. Roger Mielke, der die Veranstaltung moderierte.

Parmentier forderte auch ein Recht auf Transzendenz, Hoffnung und Glauben. „In laiisierten Gesellschaften erscheinen wir als verdummte Menschen“, verdeutlichte sie. Es brauche aber den Sinn für das Geheimnis der Welt und des Lebens, eine Anerkennung der menschlichen Grenzen.

Klare Handlungsvorschläge, was Kirche tun kann, konnte und wollte das Symposion nicht liefern – doch die mehr als 50 Teilnehmerinnen und Teilnehmer nahmen zahlreiche Impulse mit auf ihren Weg.

Autorin und Fotos: Francine Schwertfeger

Foto: PM KK Symposion 3: Im „Fishbowl“ diskutierten die Referent:innen mit wechselnden Zuhörern: (v. li. n. re.): Jürgen Renner (Teilnehmer), Dr. Rainer Hering, Pfr. Dr. Matthias Leineweber, Prof. Dr. Elisabeth Parmentier, Prof. Dr. Paweł Adrian Leszczyn̓ski, Dolmetscher Sławomir Szenwald.